Говорят вам о ком-то: "звезда R&B", и
сознание уже  услужливо вырисовывает облик очередного гламурного мальчика
с безупречной биографией, мармеладным голосом и ушлым продюсером вроде
P. Diddy А послушаешь его песенки, а в них все про гетто
да тюрьму – и на лице уже гримаса глумливая: "ври больше, чего ты там
видел". Тщательно скрывающий свой возраст (но видно – не старый еще)
певец Akon в этом многочисленном отряде клонов (многие ли из вас
отличают Mario Winans от просто Mario?) является неожиданным и приятным
исключением.
Мужчина трудной судьбы с голосом 16-летнего подростка, бывший угонщик
дорогих авто и узник одной из самых суровых тюрем Америки, он еще
помнит те времена, когда его приятель Wyclef Jean не носил дреды, а
стригся под ноль, и способен сравнивать каменные джунгли нью-йоркских
пригородов с жизнью в настоящих африканских лесных массивах. При том,
что определение "звезда R&B" этому выстроенному из противоречий
человеку подходит стопроцентно.
В ЖЕЛТОЙ ЖАРКОЙ АФРИКЕ
Политкорректные американские негры требуют, чтобы их называли не
иначе, как афроамериканцы, при том, что в большинстве своем Африку они
видели по телеканалу Discovery. В отличии от большинства собратьев,
новомодный певец Akon не понаслышке знаком с континентом своих предков,
где прожил до семи лет, где проводил все школьные каникулы и куда по
старой памяти до сих пор наезжает с концертами.
Akon, стопроцентное дитя "желтой жаркой Африки", родом из Сенегала –
страны, в столицу которой, Дакар, раз в год мчат через Сахару немного
чокнутые автогонщики из Парижа, столицы Франции; которую сборная
Сенегала постыдно растоптала на прошлом чемпионате мира по футболу и где
был так популярен с десяток лет назад еще один сын сенегальского
побережья МС Solaar. В отличии от МС Solaar, судьба в лице собственных
родителей направила Akon не во Францию, а за океан, в США, где он сделал
блестящую музыкальную карьеру, при том что первоначально если и подавал
какие-то надежды, то лишь на то, чтобы навеки заклеймить себя званием
"позор семьи".
Его папа – музыкант Мор Тиам, джазовый перкуссионист и один из
главных мастеров игры на традиционом народном барабане джембе, пытался с
ранних лет привить сыну любовь к музыке. Отец учил его музыкальному
ремеслу, водил с собой на концерты. Юному Akon'у не в новинку было
встречаться с таким людьми как Джеймсом Брауном или с семейкой Джексонов
(да-да, той самой, откуда Майкл). Но отношения с музыкой как-то не
складывались. Так же, как и отношения со сверстниками.
БРАДОБРЕЙ ДЛЯ WYCLEF JEAN
"У американцев странные представления об Африке", вспоминает Akon.
"Они ничего не знают о нашей культуре и не представляют себе, как мы
живем. Они думают, все мы тяжело больны, страдаем от голода и голыми
бродим по саванне в поисках зебр и львов".
Не находя понимания у однокласников, он готов был отстаивать свое
мнение кулаками и быстро прослыл хулиганом. А от потасовок на перемене
оказалось рукой подать до криминальных приключений на улице.
Африканец, он неплохо находил общий язык и с американскими
представителями обширной карибской диаспоры. Akon еще с 90-х знаком с
Wyclef Jean (более того – его голос звучит на без преувеличения великом
альбоме Fugees "Score"). Карибы с детства в африканском сердце. Еще на
родине Akon подсел на творчество Bob Marley и Peter Tosh, а Fugees
называет именно теми людьми, которые приоткрыли для него дверку
музыкальной индустрии.
Знакомство Akon с Wyclef Jean состоялось в Ньюарке, где он работал
парикмахером. В то время у Fugees еще не было контракта, и Клеф как
простой смертный приходил постригаться в обыкновенную цирюльню. Akon
говорит, что тогда Wyclef носил очень короткую стрижку и бородку и был
похож на мусульманина. Это сейчас он словно растафари щеголяет в
дредах... Но их дорожки не долго бежали рядом: в то время, как Fugees
продали свой альбом 20-миллионным тиражом, Akon находился за решеткой.
УГНАТЬ ЗА 60 СЕКУНД
"Я не искал проблем – они словно сами находили меня", вспоминает
прошлое Akon. "Если я приходил постоять на углу с парнями, то скоро
кто-то из них получал пулю в живот".
Дебютный альбом Akon'a, в память о трудном детстве так и называется
"Trouble" – проблема. Самые серьезные проблемы пришли в его жизнь, когда
он покинул отчий дом и стал зарабатывать на жизнь угоном автомобилей.
Бахвалясь, Akon утверждает, что его нелегальный бизнес был
организован не хуже, чем в фильме "Угнать за 60 секунд". По его словам
он имел дело только c роскошными дорогими тачилами, которые потом сбывал
знаменитостям: музыкантам, спортсменам и драгдилерам. За что и получил в
конце 90-х три года тюрьмы. Не звездной: самой обыкновенной и тщательно
охраняемой.
Тюрьму Akon называет опытом, который ему не хотелось бы повторить ни
при каких обстоятельствах. Жить по кодексу джентльменов удачи
"украл-выпил-в тюрьму" он больше не хотел. Впрочем, именно в тюрьме он
начал писать стихи, там родились "Locked Up" и "Getto", там он задумался
о будущем, вспомнил маму с папой, которые совсем не ту судьбу ему
пророчили. В таких местах вобще очень скоро набираются уму-разуму.
КАЛАШНИКОВ ДЛЯ PRIMAL SCREAM
Освободившись, он засел в домашней студии, где и записал тринадцать
совершенно чарующих произведений. Слушать их – одно удовольствие. Добрая
грусть на африканский манер в исполнении необычного, легко
запоминающегося голоса способна утешить когда грустно и украсить самые
счастливые минуты. А способность жалобных поскуливаний Akon-a вступать в
резонанс с какими-то потаенными вибрациями сердечных струн достойна
более пристального изучения.
Разослав добрую сотню демо-записей, он встретил интерес на лейбле
SRC, подразделении мирового гиганта Universal. И в июне 2004 издал там
свой дебютный альбом "Trouble". Который пусть до вершин чартов и не
добрался, зато мертвой хваткой вцепился в место во втором-третьем
десятке, и держался там на протяжении года, снисходительно поглядывая на
один за другим катящихся вниз бывших лидеров хит-парадов. Так тихой
сапой он и добрался до платинового статуса: это не считая более чем
успешных продаж синглов. Так бывший уголовник-рецидивист одномоментно
утвердился среди звезд-r'n'b, среди которых стоит явно особняком.
Окунувшись в музыкальный бизнес, он находит в нем немало общего с
былыми криминальными делишками – не зря же и там и там так много
хастлеров. "Те же правила, та же тактика. Единственное отличие – музыка
продается не хуже ворованых машин, но при этом тебя не могут
арестовать".
Не так давно басист группы Primal Scream Гэри Маунфилд потребовал
раздать рок-музыкантам автоматы Калашникова, что бы растреливать таких
артистов как Akon. Все потому что он и ему подобные превратили r'n'b
(изначально – "ритм-н-блюз", почти синоним рок-н-ролла) в невесть что.
Поэтому поторопитесь услышать доброго и грустного Akon, пока мрачный
волосатый британец не привел свою угрозу в действие.
Дискография
Trouble / SRC/Universal / 2004
Konvicted / Konvict/SRC/Universal / 2006
"Freedom" Konvict/Universal 2008
rap.ru (c)
| 
