Он так долго называл себя Королем Юга, что все привыкли и не обращали
особого внимания. Называет – и пусть. Каково же было наше удивление,
когда он вдруг был коронован под всеобщие ликование, продав в
неурожайном 2006-ом целых 1.6 млн копий своего альбома "The King",
взорвав бокс-офис с фильмом "ATL", а напоследок и получив заветную
Грэмми. Нет, мы не забываем о других достойных рэпперах с Юга... И
все-таки у T.I. появилось гораздо больше причин причислять себя к
монаршим особам.
Сам он называет главным своим достоинством то,
что никому не подражал и всегда оставался самим собой. Не знаю, так ли
это – по крайней мере, выделить что-либо уникальное в его рэпе непросто.
Он если чем-то и отличен, то экстерьером, узнаваемой внешностью,
суровой юношеской харизмой и беспрецедентной наглостью – и, наверное,
это неплохо, ведь скромникам путь в рэп-звезды заказан. Смазливый
паренек в сдвинутой на затылок шапочке (черт, все гопники моего района
точно так же носили свои черные "вязанки"! Подумать только...), как
вариант – в пижонски перекошенной бейсболке. Девочки увиваются вокруг
таких небольшими стайками, но юные мачо скупы на чувства – пятнадцать
минут в его лимузине, вот и все, на что может расчитывать очередная
пташка. T.I. – именно такой типаж. Либо хорошо вжился в роль.
Для
тех, кто следит за происходящим на американском Юге, T.I. – персона
относительно свежая. Он возник на горизонте в начале третьего
тысячелетия – и сразу подписал контракт с Arista. В те дни на улицах
родной Атланты его называли Tip, однако южане со своим призношением
коверкали это прозвище, превращая в "Chip". Он назвался T.I.P., но боссы
Arista сурово спросили, как юноша намерен мириться с фактом
существования Q-Tip из A Tribe Called Quest, и одну букву в псевдониме
пришлось отсечь. Так появился T.I.
Его первый альбом "I'm
Serious" издали уже в 2001-ом. Дебют прошел без особого шума: видимо не
верили, что 19-летний парень это действительно серьезно. Хотя самый
серьезный сингл "I'm Serious" с продакшном уже достаточно крутых на тот
момент Neptunes и вокалом ямайца Beenie Man обнадеживал. К слову уже
тогда Pharrell сказал, что мы имеем дело с Jay-Z of the south. Однако
этого было слишком мало, чтобы всерьез воспринимать претензии T.I. на
виртуальный престол Короля Юга – а таковые были озвучены уже на дебютном
LP. В общем, корона нелепо болталась на оттопыренных ушках самозванца,
однако наглец с упорством, достойным лучшего применения, настаивал на
монарших почестях. Arista не решилась продлевать с ним контракт…
Король
или нет, но T.I. доказал, что он способный сочинитель, написав тексты
для 1/3 альбома Bow Wow "Unleashed". Чтобы закрыть тему гоустрайтинга,
отметим, что Tip впоследствии поработал на Diddy, Lil Kim и Ciara.
Два
года спустя после дебютной пластинки он вернулся и доказал, что все
обещаное на ней не было пустыми россказнями. Создав инди-лейбл Grand
Hustle и подняв свой статус многочисленными выступлениями в клубах
Атланты, а также громкими микстейпами, выпущенными вместе с DJ Drama, Ти
Ай привлек внимание мейджора Atlantic. Новый договор предполагал не
только выпуск альбомов самого Ти Ай, но и издание подшефных артистов с
Grand Hustle. Так что, расставание с Arista ничего кроме пользы рэпперу
из Атланты не принесло.
Выпущенный в 2003 году второй альбом
"Trap Muzik" оказался более чем хорош. Типично южный – острый, пряный и
непристойный, хитами "24 Hours" и "Rubber Band Man" он сотрясал Атланту,
стремительно расползаясь по ее окрестностям, проникая на радиостанции,
осваиваясь в клубах. Первые попадания в чарты, первая золотая
пластиночка от RIAA – свидетельство, что автор продал более 500 000
копий данного диска. Казалось, что рождение звезды состоялось, авансы
оправданы, теперь только вперед и вверх, но жизнь порой подбрасывает
сюжеты похлеще, чем в латиноамериканских мелодрамах.
Вместо
трона самозванец Ти Ай увидел прутья тюремной решетки. Нарушив условия
испытательного срока (еще в 1997 году он был уличен в распространении
запрещенных препаратов, в том числе кокаина), он отправился отбывать
отмеренный судом трехлетний срок. Однако и здесь улыбка фортуны
позволила выйти на свободу значительно раньше – пообещав быть белым и
пушистым, T.I. добился досрочного освобождения.
Перерывчик
между третьим и вторым альбомами оказался небольшим, всего то год. Но
кроме краткосрочного визита в застенки американской пенитенциарной
системы, в этот отрезок уместилась пара скандальчиков с участием T.I. В
первом случае он поссорился с хьюстонским рэппером Lil Flip ("называет
себя королем Юга, да пошел он!"). С ним они как-то даже подрались, ну
или попытались подраться. А во втором – с именитым односельчанином
Ludacris. Как выяснилось позже – по недоразумению. Ти Ай показалось, что
в одном из видео Лудакриса "убивают" чернокожего в майке с надписью
Trap Muzik, и он принял это на свой счет. К тому времени, как
выяснилось, что же на самом деле было написано на злосчастной майке, два
атлантских рэппера успели обменяться гневными посланиями, а хакеры Ти
Ай (новое слово во всемирной историии рэп-бифов!) даже поломали
Лудакрису сайт. В таких вот веселых хлопотах прошел 2004-ый год, под
занавес которого T.I. выпустил третий альбом.
Все знают, что
продюсер Swizz Beatz помог заявить о себе Cassidy, засэмплировав для
припева фрагмент трека Jay-Z, знаменитое "I'm a hustla, I'm a I'm a
hustla". Но немногие – что ранее точно таким же образом он пособил T.I.,
"вписав" ему в припев джеевское "Bring 'em out, bring 'em out…" из
трека "What More Can I Say". Этот трек "Bring 'Em Out" и разогнал
карьеру T.I. подобно локомотиву, принес первую платину и роль в клипе
Destiny's Chilld "Soldier", ставшем хитом по обе стороны океана и
вознаградившем рэппера первой номинацией на Грэмми.
И все-таки
настоящий успех принес ему следующий, четвертый по счету альбом "King".
Удачно подгадав релиз под премьеру картины "ATL" с собственным участием,
T.I. сорвал куш в виде 522k проданных CD за одну неделю – второй
результат 2006-го года в хип-хопе после Jay-Z. В эпицентре медиа-шумихи
оказался хит "What You Know", вслед за которым в топку были брошены "Why
You Wanna" и "Live In The Sky". А затем настало время и для большого
поп-хита, "My Love" в исполнении Justin Timberlake, T.I. и Timbaland,
который принес троице Грэмми, ставшую для T.I. уже второй.
Уже в
статусе большой звезды, T.I.P. чуть было не отправился к праотцам. После
выступления в Цинциннати местные бандюки обстреляли автобус артиста и
убили его друга и персонального ассистента Филанта Джонсона. Говорят,
что произошло это из-за скверной привычки T.I. и его артиста Young Dro
сорить деньгами со сцены. Местные джентльмены отреагировали так: "У нас
есть свои деньги, чего это вы нам швыряете?" Случилась ссора, ну а за
дверями клуба в дело пошло и оружие...
Будущее T.I. видится
блестящим. В 2007-ом выходит его новый альбом "T.I. v.s. T.I.P", ну или
по крайней мере так хочется думать поклонникам, которым Tip
рассказывает, что ночи напролет проводит в студии. Впереди премьера
картины Ридли Скотта "Американский гангстер", где T.I. играет роль
наряду со светочами кино (Дензел Вашингтон, Рассел Кроу) и хип-хопа
(RZA, Common). В фильме полицейский Кроу будет преследовать наркобарона
Вашингтона, T.I., надо понимать, будет на стороне зла.
Дискография
I'm Serious / Arista / 2001 Trap Muzik / Grand Hustle/Atlantic / 2003 Urban Legends / Grand Hustle/Atlantic / 2004 King / Grand Hustle/Atlantic / 2006
Он так долго называл себя Королем Юга, что все привыкли и не обращали
особого внимания. Называет – и пусть. Каково же было наше удивление,
когда он вдруг был коронован под всеобщие ликование, продав в
неурожайном 2006-ом целых 1.6 млн копий своего альбома "The King",
взорвав бокс-офис с фильмом "ATL", а напоследок и получив заветную
Грэмми. Нет, мы не забываем о других достойных рэпперах с Юга... И
все-таки у T.I. появилось гораздо больше причин причислять себя к
монаршим особам.